Sehr früh in der Saison stand an diesem Samstag der portugiesische „Clássico“ zwischen Benfica und dem FC Porto auf dem Spielplan. Für Benfica bot sich die historische Gelegenheit, durch einen Heimsieg bereits nach drei Spieltagen einen Vorsprung von sechs Punkten auf den Erzrivalen zu haben.
Die Adler trafen auf einen angeschlagenen, und gerade deshalb gefährlichen Gegner. Nach der Niederlage bei Gil Vicente und dem unerwarteten Aus in der Qualifikation zur Champions League war bei den Nordportugiesen mächtig Druck im Kessel. Mit einem Sieg im Estádio da Luz könnte der FC Porto den Fehlstart vergessen und den Rückstand zum Rekordmeister wett machen.
Die Chronik der Begegnung ist eigentlich schnell erzählt. Von Beginn an übernahm der FC Porto das Kommando, den knapp 63.000 Zuschauern im Estádio da Luz wurde schnell klar, dass die Nordportugiesen in die Hauptstadt gekommen waren, um zu gewinnen. In der 22. Minute legte Ferro nach einer Ecke den Ball im Fünf-Meter-Raum unfreiwillig für Zé Luís auf, der zum mittlerweile verdienten Führungstreffer abstaubte.
Dass Benfica den entschlossen auftretenden Gästen so wenig entgegen setzen konnte, hatte mehrere Gründe. Zum einen hatte Porto-Coach Sérgio Conceição die mittlerweile ziemlich vorhersehbare Spielweise der Adler erfolgreich entschlüsselt. Auch in die dritte Ligapartie schickte Bruno Lage nach dem Motto „Never change a winning team“ die gleiche Startelf aufs Feld. Der seit Amtsantritt des Trainers im Januar in Punktspielen ungeschlagene Rekordmeister fand kein Rezept gegen die druckvollen Gäste, einen Plan B gab es gestern nicht.
Gegen einen starken Gegner rächt es sich, dass die Adler auf einigen Positionen unterbesetzt sind. So kann Nachwuchsmann Nuno Tavares den noch immer angeschlagenen Rechtsverteidiger André Almeida auf der für ihn als Linksfuß ungewohnten Position vielleicht gegen Paços de Ferreira ordentlich vertreten, gegen ein Team vom Kaliber des FC Porto reicht es aber nicht. Weder der defensiv orientierte Samaris noch Taarabt können im zentralen Mittelfeld den verletzten Gabriel ersetzen, in der Angriffsmitte ist Seferovic ohne seinen genialen Partner João Félix ein Schatten seiner selbst. Gelingt es zudem, Pizzi und Rafa zu neutralisieren, weht im Sturm der Adler höchstens noch ein laues Lüftchen.
Wer hoffte, Benfica würde nach der Pause ein anderes Gesicht zeigen, wurde bitter enttäuscht. So war es im zweiten Durchgang eigentlich nur eine Frage der Zeit, bis Porto mit dem zweiten Treffer den Deckel endgültig zumachte. Scheiterte Marega in der 78. Minute nach einem über drei Stationen mustergültig vorgetragenen Konter noch völlig freistehend an Keeper Odysseas, machte es der malische Nationalspieler acht Minuten später besser und verwertete einen langen Pass von der Mittellinie zur Spielentscheidung.
Bereits am kommenden Sonntagabend wartet mit dem Auswärtsspiel beim SC Braga die nächste schwere Partie auf Benfica. Entscheidend wird dann sein, ob der bislang so erfolgreiche Bruno Lage die richtigen Schlüsse aus der klaren Niederlage von diesem Wochenende zieht. Er wird dabei jedoch mit Bordmitteln auskommen müssen. Dass der sparsame Rekordmeister nochmals in die Kasse greift, um bis zum 2. September eigentlich dringend benötigte Verstärkungen zu verpflichten, erscheint sehr unwahrscheinlich.
Vor der Partie in Braga wird am Donnerstagabend in Monaco die Gruppenphase der Champions League ausgelost. Die Adler sind im Topf 2, eine Gruppe mit dem FC Liverpool, Benfica, Inter Mailand und RB Leipzig ist eine der möglichen Varianten. Wie es tatsächlich gekommen ist, lest ihr zusammen mit einer ersten Einschätzung am Freitag hier im Blog.
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SL Benfica - FC Porto 0:2
Liga NOS, 3. Spieltag
Samstag, 24. August 2019, 19 Uhr
Estádio da Luz, 62.735 Zuschauer
Mannschaftsaufstellung: Odysseas, Nuno Tavares, Rúben Dias, Ferro, Grimaldo, Pizzi, Samaris (45. Taarabt), Florentino (79. Vinícius), Rafa, Seferovic, R.D.T. (71. Chiquinho)
Torschützen: 0:1 Zé Luís (22.), 0:2 Marega (86.)